小寒 ―― 寒さが少しずつ厳しさを増す季節

小寒（しょうかん）は、二十四節気の一つで、新年を迎えてすぐの1月5日頃にあたります。「大寒」に比べると寒さはまだ緩やかであることから、この名が付けられました。

小寒の意味と自然の様子

この時期、冬の寒さは本格化し始め、日本の各地で氷点下の気温を記録することも珍しくありません。空気は澄み渡り、夜空には無数の星が輝きを増します。木々は葉を落とし、野山は冬枯れの景色となりますが、その中でも梅の蕾は少しずつ膨らみ始め、春の訪れを密かに準備しています。

小寒の時期には、寒さに負けない体力をつけるため、栄養価の高い食材が好まれてきました。

カブラ：

寒さに当たることで甘みが増し、最も美味しくなる時期

　金沢伝統食　かぶら寿し

ブリ：

寒ブリと呼ばれる脂の乗った旬の時期

　大分県産　豊後ブリ

大根：

寒締め大根として甘みと歯ごたえが増す

　北海道産　甘くて美味しい越冬大根

七草：1月7日の七草粥の材料となる若菜

セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、

スズナ、スズシロ

小寒を含む正月期間には、さまざまな年中行事が行われます。

古来より、この時期に関する様々な言い伝えが残されています。「小寒の朝風は春を知らせる」という諺は、厳しい寒さの中にも確実に春が近づいていることを教えてくれます。また、「小寒に富士の峰を見ると一年良い事がある」という言い伝えもあり、空気の澄んだこの季節ならではの楽しみ方を示しています。

現代では暖房設備の発達により、かつてほど季節の移ろいを意識することは少なくなりました。しかし、小寒という節気は、現代を生きる私たちにも多くの示唆を与えてくれます。

小寒の時期は、年間で最も免疫力が低下しやすい季節です。この時期に意識したい健康管理のポイントとして、

などが挙げられます。先人の知恵を現代の生活習慣に取り入れることで、より健やかな冬を過ごすことができます。

テクノロジーを活用して、現代的に季節を感じる方法もあります。

リモートワークが普及した現代だからこそ、意識的に季節を取り入れることで、より豊かな生活を実現できます。

小寒は、本格的な冬の始まりを告げる節気です。厳しさを増す寒さの中にも、確実に春へと向かう自然の営みが感じられる時期でもあり、日本の伝統的な暮らしの知恵や、季節の移ろいを大切にする心を現代に伝える役割を果たしています。